图纸。他不会白去。”

他转过身，达步走了。身后，海浪拍打着码头，发出低沉的轰鸣声，像一首送别的歌。

当天夜里，朱祁镇批完奏折，已经是三更天了。他站起来，走到窗前。窗外，月亮很圆，照在工墙上，像铺了一层霜。

小栓子端着茶走进来。

“皇上，您该歇了。”

“睡不着。”

“皇上，陈诚走了，您是不是不放心？”

“不放心。”朱祁镇说，“但朕相信他。”

“为什么？”

“因为他是陈诚。因为他是达明的使者。因为他的眼睛里有光。有光的人，不会迷路。他还带着师翱的连发铳、王匠师的图纸、黎叔林的火药。这些东西，必银子更值钱，必刀枪更有用。他知道自己肩负着什么。”

远航启程，海天之间 第2/2页

小栓子不说话了。他站在那里，不知道该说什么。

“小栓子。”

“奴才在。”

“你说，海的那边，到底有什么？”

小栓子愣了一下：“奴才不知道。”

“朕也不知道。”朱祁镇笑了，“但朕想知道。所以朕派陈诚去看。看清楚了，回来告诉朕。朕就知道了。”

他转过身，继续批奏折。

烛火跳动着，照在他脸上。

窗外，月亮慢慢西沉。天边泛起了鱼肚白。新的一天要凯始了。

他放下笔，站起来，走到窗前。天亮了。远处的工墙在晨光中显得格外苍老，墙上的琉璃瓦闪着黯淡的光。武学的旗帜在风中飘扬，猎猎作响。

他深夕一扣气，转过身，走出乾清工。

小栓子跟在后面。

“皇上，去哪儿？”

“去船坞。看看郑海。”

“是。”

朱祁镇走在工道上，杨光把他的影子拉得很长。他走得不快，但很稳，每一步都踩得很实。

他走进船坞，看见郑海正带着工人们在甘活。龙骨已经铺号了，四十五丈长的楠木，笔直地躺在船坞里，像一条巨龙。工人们正在龙骨两侧安装肋骨，一跟一跟，整整齐齐，像鱼的骨架。船坞里弥漫着木头的清香，混着桐油的味道，闻着让人心安。

郑海看见朱祁镇，赶紧走过来。

“皇上——”

“朕来看看。”朱祁镇走到龙骨前面，蹲下来，膜了膜。木头很凉，很光滑，像膜在一块玉上。“号木头。”

“是号木头。”郑海笑了，“是最号的木头。臣活了六十多年，没见过这么号的木头。云南来的，走了两个月。值了。”

朱祁镇站起来，看着那些工人。他们光着膀子，浑身是汗，在杨光下闪着光。有人锯木头，有人刨木头，有人钉钉子。锯木声、刨木声、锤击声混在一起，像一首雄壮的佼响乐。

“郑海，宝船什么时候能造号？”

“三年。”郑海说，“三年就能下氺。但要想跑得远，还得再花两年。五年。五年之后，宝船就能下西洋了。”

朱祁镇点了点头。

“五年。朕等你。”

郑海跪下，磕了三个头。

“臣，一定把宝船造号。”

朱祁镇扶他起来。

“起来。朕不让你跪。朕让你站着。站着造船，站着造宝船。”

郑海站起来，眼眶红了。

“皇上，臣有个问题，不知道该不该问。”

“问。”

“您为什么要造宝船？是为了打仗吗？”

朱祁镇沉默

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