萧元戟之前留给书青的信，都一并放在了里面。

隔天，祁明景与宁王在长公主府暖阁议事。

“市舶司各处如今加紧戒备，货船审查从一日拖到五日，但凡和程家沾边的商船，畅通无阻，其余的全被找由头敲打扣货。”宁王说着，狠狠一掌拍在桌上，“这个程家，在东南两广，简直是土皇帝！只手遮天！”

宁王派去探查的人回信：白日里市舶司按规矩开港验船，一到深夜，便有数十艘无标识的小船从港内驶出，隔日，朝廷运往东南前线的军粮船，吃水线便会凭空涨一大截——明晃晃是借着军粮船的幌子，走私夹带，中饱私囊。

“他们谨慎的很，本王的人怕打草惊蛇，已经先撤回来了。”宁王说。

截粮草、拦商船，东南简直成了程家的私产。

宁王越说越恼怒，忽而又望向对面一直沉默着的祁昭琅，叹了口气，语气软下来：“你且莫急。本王再想办法。不与你说这些朝堂之事了。”长公主一个养在深宫的公主，想必也不懂许多。

祁明景安静瞧着他，闻言抿了一口茶水，润润嗓子，“皇叔手下没有可以派去市舶司的人？这账，去查查便知道了。”

宁王苦笑叹气：“能派去东南查案的要么是朝中重臣，要么是户部主事……哪有这么简单。”且这人还得敢于程家为敌才行。

他当了这些年的闲散王爷，朝中一点根基也没有。

祁明景点点头，不急不缓：“那皇叔且等等吧，不出七日，便会有消息了。”

次次日早朝，东南战事、赈灾贪腐之事再被提起，太子党与三皇子党互相拉扯博弈，最终泰羲帝降旨，钦点四名官员分赴东南，查军账、核赋税、巡市舶司。

名单里，有一人名叫李守谦，正七品江南道监察御史，二十年前受已故长孙皇后接济，成功赶考中榜，此后入朝为官，一路高升。

京中无人知道，出发前一日，李守谦在长公主府的暖阁里，坐了整整半刻钟。

……

午后，祁明景刚小憩片刻起来，收到宫里的消息：皇贵妃因为宫女摔碎了她一支玉镯，在鸾鸣宫大发雷霆，连杖责了三个宫人。

祁明景一边抬臂让书青给他披上厚厚的外衣，心底冷笑。程蔓菁什么好东西没见过，何至于为了一副镯子大动干戈？必然还有其他隐情。

他抬眼看向侍立在侧的项卓，淡淡问道：“程茂松今日，有什么动向？”

项卓上前一步，恭敬回答：“殿下，程大人今日早朝后，在宫里多留了一刻钟。”

祁明景颔首。那必然是程茂松去了趟鸾鸣宫，与程蔓菁说了什么。

贵妃对他这个庶兄一向呼来喝去，没有半点尊重，也就是现在三皇子大了，瞧着父亲不再需要靠庶兄立住程家，她几年才对程茂松脸色好些。

就在这时，萧元戟留下贴身保卫祁明景的侍卫刘子孤从府外归来，向祁明景献上了两封书信。

刘子孤：“殿下，这是将军寄给兵部的公文，还有寄给程茂松程大人的书信。将军都让人誊抄了一份，秘密送来府上。”

祁明景迟疑瞬间，眼底闪过诧异：“他让你呈给我的？”

刘子孤：“是。将军有令，京中诸事，不必瞒殿下。”

祁明景接过，展信阅读。

只扫了几行，他的神色便骤然变了，待两封信都看完，他合上信封，指尖捏着信纸，神色复杂难辨。

寄给兵部的公文里，萧元戟写了三件事：一是重整云靖府剿匪军，替换了三名副将；二是入山突袭山匪窝点，大获全胜；三是突袭途中，被军中兵士误伤，连人带马险些坠崖，需暂歇休整。

而寄给程茂松的私信里，通篇只讲了一个典故——昔年平阳公主在皇室屡受非议折辱，大司马大将军卫青主动请旨求娶，以一身权柄护她周全，从此皇室宗亲无人再敢欺辱。

信的结尾，萧元戟写道：长公主素来体弱胆小，还望程大人多照拂一二。

难怪程蔓菁气成那样。

萧元戟以卫青将军和平阳公主自

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